-La ciudad de Encarnación es uno de
los puntos de referencia turística más importantes del Paraguay. La
ciudad ofrece particularmente una zona comercial donde es posible
encontrar casi todo lo que busca un comprador en tren de turismo.
Existen muy buenos restaurantes con comidas típicas e internacionales,
además de locales especializados en comida china.
- Visitar y admirar la destreza del hombre para construir el imponente puente “San Roque González de Santa Cruz” que une a Encarnación con Posadas (Argentina), es casi un rito para quienes llegan a la ciudad.
- A mediados de febrero Encarnación se convierte en
una bulliciosa ciudad invadida de colores y ritmos de zamba brasileña,
se realiza el tradicional “Carnaval Encarnaceno”. Es
cuando los cuatro días “locos” de las tradicionales fiestas de carnaval
se apoderan de los lugareños y de los visitantes. Miles de turistas de
todo el país y de países vecinos llegan para disfrutar del espectáculo
de los desfiles de carrozas y comparsas durante las noches de corsos.
- Se puede visitar la estación del ferrocarril, la Casa de la Cultura, la Universidad Católica de Encarnación dispone
de un museo con imágenes talladas en las misiones jesuíticas. Las
ruinas jesuíticas de Santísima Trinidad y la reducción de Jesús de
Tavarangue, Patrimonio Universal de la Humanidad.
- La Ruta Jesuítica y la Ruta Tecnológica, así como el Camino de la Yerba Mate,
acercan al visitante a pueblos y ciudades cargados de historia y
desarrollo económico, pero tampoco faltan los impresionantes atractivos
que ofrece la naturaleza.
- Grandes ríos como el Paraná, el Tebicuary y el Pirapó, así como arroyos como el Aguapey y el Mbói Ca’e forman en su curso lugares encantadores que en muchos casos se convierten en verdaderos paraísos de pescadores, en el caso de río Tembey los bellos saltos que forman sus aguas atraen a los amantes de la naturaleza.
- Los parques nacionales y otros atractivos naturales como el Cerro de San Rafael, uno de los más altos del país, muy visitados por los deportistas de aventuras y los ecologistas.
En las manifestaciones culturales, la propia
existencia de una variedad tan extensa de nacionalidades permite durante
todo el año una gran variedad de opciones en fiestas populares,
celebraciones religiosas y espectáculos de música y danza, así como de
exitosas jineteadas como ya es costumbre en todas las comunidades que
conforman el departamento.
- Aquellos que tienen deseos de tener una idea de lo que antiguamente era conocida como “Villa Encarnación todavía
pueden hacerlo, antes de que la represa de Yacyretá inunde todo lo que
era el casco antiguo de la ciudad, donde se pueden ver rastros de un
muelle destruido por un ciclón en 1926, el edificio del Correo, que data
de principios de siglo, la estación del ferrocarril, la Casa de la
Cultura, un emblemático edificio de la época del 1900 que fue
restaurada por la Municipalidad y es mantenida como testimonio de una
época pasada.
A unos 35 kilómetros al noreste de la capital
departamental, sobre la ruta nacional VI, se encuentra el distrito de
Trinidad, que alberga uno de los patrimonios históricos y culturales más
importantes de la historia americana de la época de la colonización
española; las ruinas jesuíticas de Santísima Trinidad. A 10 kilómetros
más al norte, en el distrito de Jesús o reducción de Jesús Tavarangue,
monumentos históricos, fueron declarados Patrimonio Universal de la
Humanidad por la UNESCO, en 1993.
Al oeste de Encarnación a unos 80 kilómetros, se
encuentran las ruinas de la misión Jesuítica Santos Cosme y Damián
construida en el año 1632. Fue el principal centro astronómico de las
misiones jesuíticas en América. Contaba con telescopios y todavía
queda parte de lo que fue un reloj de sol construido en piedra.
En el distrito de Yatytay, a unos 150 kilómetros al
noreste de Encarnación se puede disfrutar de uno de los paisajes más
espectaculares que ofrece la naturaleza en esta región rodeada de una
profusa vegetación; el salto del Tembey maravilla a todos los que lo
visitan.
Para llegar a este lugar se debe tomar la ruta
nacional Nº VI, que une Encarnación Ciudad del Este, y en el kilómetro
75, en un lugar conocido como “Cruce Santa Clara”, tomar un desvío que
conduce al distrito de Yatytay. A escasos 10 Kilómetros de esta ciudad,
en medio de un bien cuidado parque municipal, apto para “camping”, se
encuentra esta maravilla de la naturaleza. En casi todo el trayecto se
tiene ruta asfaltada, y solamente los primeros 40 kilómetros es camino
de tierra en buen estado de transitabilidad, incluso en días lluviosos.
Otros atractivos que ofrece esta región son las
colonias alemanas y japonesas, donde el visitante puede apreciar las
características de su arquitectura, sus comidas típicas, y los campos
de cultivo. Algunos de los lugares clásicos para saborear buena comida
internacional son: el restaurante “Papillón ubicado en la ciudad de
Bella Vista, en el Km. 50 de la ruta VI, donde la especialidad es la
gastronomía alemana; y en el distrito de Pirapó encuentra el local de
la Asociación japonesa, donde se pueden encontrar comidas y bebidas
típicas de ese país.
Conocer el antiguo y atractivo centro turístico del
hotel Tirol es casi obligatorio para todo turista que se llega a Itapúa
ubicado a escasos 20 kilómetros de Encarnación sobre la ruta VI, es uno
de los puntos donde el visitante podrá entrar en contacto con la
naturaleza y al mismo tiempo disfrutar de los más modernos servicios de
restaurante y hotelería. Enclavado en medio de una exuberante
vegetación tiene paseos en medio del bosque, canchas de deportes y tres
piscinas, además de juegos de salón, sala de conferencias, entre otros.
Un poco más al norte, a unos 40 kilómetros de la
capital departamental, están el parque privado Manantial, donde se puede
disfrutar de un paseo a caballo por senderos en medio del bosque, hacer
“camping”, saborear la comida que se prepara en el restaurante que
tiene el lugar.
Visitar un molino de yerba mate, una de las
principales actividades industriales de la zona, puede resultar una
experiencia muy interesante e instructiva sobre el origen y el trabajo
que implica el procesamiento de uno de los productos más tradicionales
diariamente presentes en los hogares paraguayos.
Hacia la zona oeste del departamento, en los
distritos de Carmen del Paraná, Coronel Bogado, Fram, General Delgado y
Santos Cosme y Damián se pueden visitar las grandes extensiones de
cultivos de arroz y trigo, o conocer la vida del “tropero” en las
estancias de la zona.
PARQUE SAN RAFAEL, Entre
los atractivos naturales de la región uno de los lugares que merece
especial significación es la cordillera de San Rafael, donde está
ubicada la reserva natural del Parque San Rafael. Constituye el punto
más alto de la región y es una de las reservas de biodiversidad más
importantes de Sudamérica, junto con el Amazonas. Es el lugar de vida de
más de 100 especies de aves en peligro de extinción si desaparecen los
bosques.
La cordillera de San Rafael está ubicada en el
extremo norte de Itapúa y parte de la misma se encuentra en el
departamento de Caazapá. La cuenca del río Tebicuary y sus cientos de
arroyos tributarios y surgentes constituyen una de las reservas de agua
dulce más importantes de la región. Es una de las primeras reservas de
bosque atlántico, pero la acción depredatoria del hombre la está
amenazando seriamente, al punto que, según los expertos, al cabo de
cinco años pueden desaparecer las primeras reservas de bosques si
continúan la extracción masiva de poles.
